Quelles motivations ?

Les radiologues industriels sont considérés parmi les professionnels les plus exposés aux rayonnements ionisants, tant sur le plan chronique que sur celui des risques d'exposition aiguë accidentelle. Leurs conditions de travail sont souvent difficiles (isolement, nuit, extérieur, hauteur, intérieur de capacités) et les principes de radioprotection pas toujours simples à appliquer. Ces difficultés ont motivé, sous l'impulsion de la DRTE-FP PACA en 1996, la rédaction par les professionnels eux-mêmes d'une Charte de bonnes pratiques dans le domaine de la radiographie industrielle. La mise en œuvre de cette Charte a eu des effets positifs se traduisant notamment par la diminution de moitié des valeurs de dosimétrie enregistrées auprès des radiologues.

Dans le contexte de cette Charte et avec le soutien de la DRTE-FP, le Laboratoire de Biogénotoxicologie et Mutagenèse Environnementale (CHU de Marseille) a cherché à mieux documenter l'exposition radiologique des radiologues industriels et ses éventuels effets biologiques par le recours à un biomarqueur, à savoir la numération des micronoyaux dans les lymphocytes sanguins. Un taux plus élevé d'altérations chromosomiques a été ainsi mis en évidence au niveau des lymphocytes d'une population de radiologues comparativement à une population témoin non exposée. Ces résultats d'interprétation collective n'autorisent pas à conclure à un excès de risque pour la santé de ces travailleurs mais ils permettent néanmoins d'alerter sur la présence de modifications biologiques, ce qui doit motiver la réduction de l'exposition radiologique.

Aujourd'hui, plusieurs années après la rédaction de cette Charte, il semble exister une certaine aggravation des conditions d'exposition des radiologues industriels, alors même qu'une nouvelle réglementation plus stricte entre en vigueur. Ainsi l'inspection du travail, l’ASN (DGSNR et DRIRE) ont-elles engagé depuis plusieurs mois des actions de contrôle spécifiques qui ont permis de constater de nombreuses insuffisances dans l'application des bonnes pratiques de radioprotection, voire de graves manquements aux dispositions réglementaires. Dans ce contexte, il est nécessaire et urgent de réactiver au niveau régional une prise de conscience des risques professionnels liés à la radiographie industrielle et la volonté de les prévenir au mieux.

Quels objectifs et quels moyens ?

Le présent programme, d'une durée de 2 ans (2005-2006), s’inscrit dans une démarche globale de caractérisation des expositions radiologiques professionnelles et a pour finalité l’optimisation de la radioprotection dans les opérations de radiographie industrielle. Il permettra en outre d'élaborer la seconde version de la Charte de bonnes pratiques dans le domaine de la radiographie industrielle en effectuant pour cela un état de lieux de son application, en recensant les éventuelles difficultés et en proposant des adaptations en fonction des évolutions réglementaires, techniques et organisationnelles. Ce travail de révision de la Charte impliquera nécessairement toutes les entreprises qui en sont signataires, à savoir les donneurs d'ordre, les entreprises de maintenance industrielle et les entreprises de radiographie industrielle.

Le programme de recherche-action sur la caractérisation des expositions s'adressera plus spécifiquement aux différentes entreprises de radiographie industrielle. Cette caractérisation reposera sur deux approches complémentaires et indissociables : l'analyse de la situation de travail associée à la dosimétrie physique d'une part, et la surveillance biologique des travailleurs d'autre part. L’action sur le terrain sera menée en collaboration étroite avec les acteurs des entreprises participantes (employeurs, salariés, CHSCT/DP, personnes compétentes en radioprotection et médecins du travail). Quant aux aspects techniques, tant pour la dosimétrie physique que pour la surveillance biologique, ils feront appel à des outils modernes intégrant les dernières avancées scientifiques et adaptés le plus possible aux contraintes de terrain.
La dosimétrie physique reposera ainsi sur les diverses techniques aujourd'hui disponibles et complémentaires, à savoir la dosimétrie passive, la dosimétrie active ou opérationnelle et la dosimétrie prévisionnelle par modélisation à partir des caractéristiques des appareils et de leurs conditions d’utilisation.
Quant à l'approche biologique, elle sera mise en œuvre avec les médecins du travail auprès de salariés informés et ayant donné leur consentement. Elle reposera à partir d'une prise de sang sur la réalisation du test des comètes et du test des micronoyaux, deux tests complémentaires capables de révéler l'interaction entre les rayonnements ionisants et le génome des individus.

Le pilotage

• Le Service de Médecine et Santé au Travail - Laboratoire de Biogénotoxicologie et Mutagenèse Environnementale (EA 1784), Centre Hospitalo-Universitaire de Marseille. Cette équipe de recherche regroupe des scientifiques de diverses origines (médecins, biochimistes et physiciens)
• La DRTE-FP PACA et la DDTE-FP des Bouches du Rhône
• L’ASN / DRIRE PACA (DSNR Marseille)
• Les représentants des employeurs, des salariés, ainsi que les médecins du travail seront associés au pilotage de l’action.

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